25 000 лет магии: что нашли в пещере австралийских аборигенов

В пещере Клоггс на юго-востоке Австралии археологи обнаружили следы ритуальных сожжений трав, которые проводились на протяжении 25 000 лет. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Environmental Archaeology. Пещера находится на территории народа гунайкурнай, который считается хранителем этих земель. Ученые нашли фитолиты — микроскопические частицы кремнезема из растительных тканей — в слоях пепла, датированных от 4400 до 1600 лет назад. Всего было обнаружено 73 тонких слоя пепла, в которых содержались остатки сожженных трав. Об этом рассказывает издание Phys.org.

Фитолиты показали, что древние люди приносили в пещеру целые растения — стебли, листья, цветы и корни. До 97% фитолитов принадлежали злакам, в основном из подсемейств Pooideae и Panicoideae. Древесные растения и травы встречались редко. Ученые подчеркивают, что растения не могли попасть в пещеру естественным путем — там нет света, и фитолиты могли быть занесены только людьми или животными. Половина фитолитов была обожжена, что указывает на намеренное сжигание.

В одном из слоев пепла археологи нашли стоячий камень высотой 28 см, установленный около 2000 лет назад. По словам профессора Бруно Дэвида из Университета Монаша, сожжение трав соответствует традициям гунайкурнай, которые использовали золу для магии, исцеления и проклятий, а также для отслеживания следов духов. Ранее в пещере находили обмазанные жиром деревянные палочки из казуарины, что говорит о других ритуалах с древесными растениями.

Исследование проводилось по запросу Корпорации земель и вод гунайкурнай, представители которой участвовали в планировании и интерпретации результатов. Ученые использовали оптически стимулированную люминесценцию и радиоуглеродное датирование для определения возраста слоев. Открытие подтверждает, что пещера Клоггс была местом ритуальных практик на протяжении тысячелетий, и показывает, насколько тщательно древние люди отбирали растения для своих церемоний.