96% льда потеряно: ледники Восточной Африки скоро растают
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Ледники на горе Кения, Килиманджаро и в Рувензори исчезнут в ближайшие три-пять лет, предупреждает доклад «Состояние климата в Африке» за 2025 год. За последние 115 лет площадь льда на горе Кения сократилась на 96%. Исследователь Райнер Принц объясняет, почему это происходит и какими будут последствия. Об этом сообщает издание Phys.org.
Ледниковый лёд формируется за счёт снега, накапливающегося десятилетиями. На африканских вершинах эти образования могут существовать до 10 000 лет, хотя сам лёд моложе. За последние десять лет площадь ледников Восточной Африки сократилась на 40–60%. Это беспрецедентное отступление, выходящее за пределы естественных колебаний.
Распространено мнение, что ледники служат «водонапорными башнями», но это не так. Они слишком малы: на горе Кения в 2022 году лёд занимал 69 000 квадратных метров и хранил около полумиллиона кубометров воды. Если растопить его разом, воды окажется не больше, чем выпадает за один дождь. Настоящие резервуары Восточной Африки — леса.
Научная ценность ледников в том, что они сохраняют данные о климате тропической тропосферы на высоте пяти-шести километров. Ледники исследователь называет «машинами, превращающими погоду в климат». Отступают они из-за снижения снегопадов, которое вызывают изменения температуры поверхности Индийского океана. Тёмный лёд поглощает больше тепла, и таяние ускоряется.
Исчезновение льда изменит высокогорные экосистемы: погибнут водоросли и микроорганизмы, для которых ледник был домом. Восточная Африка потеряет свои знаменитые белые вершины, что скажется на туризме. Наука также лишится уникальных исследовательских площадок. Есть и духовный аспект: для местных жителей ледники — жилища богов и духов.
Процесс теоретически обратим: увеличение снегопадов на 40% удержало бы массу льда на Кении в равновесии. Но при текущей траектории изменений климата устойчивые ледники в регионе невозможны. Даже по более влажным сценариям на вершинах станет слишком тепло. Водами ледники не играют большой роли, но их потеря — символ климатического сдвига.
