Японская миссия MMX отправится к Марсу за грунтом с Фобоса
Японское космическое агентство JAXA готовит запуск миссии MMX к Марсу, но не для посадки на саму планету. Аппарат направится к Фобосу — крупнейшему из двух спутников Марса — и впервые в истории доставит образцы его грунта на Землю. Об этом пишет сайт Phys.org.
Старт ракеты H3 с космодрома Танегасима на юге Японии запланирован на 19 октября в 20:41 по британскому времени. Пятилетняя миссия включает выход на орбиту Фобоса, посадку на его поверхность и сбор почвы и мелких камешков. Ученые надеются, что образцы помогут понять, как Марс обзавелся своими лунами: были ли это захваченные гравитацией астероиды или обломки, выброшенные при столкновении планеты с другим небесным телом.
Попытка добыть грунт с Фобоса уже предпринималась Россией в 2011 году, но аппарат «Фобос-Грунт» не смог покинуть низкую околоземную орбиту. У JAXA есть опыт возвращения образцов с астероидов: миссии «Хаябуса» и «Хаябуса-2» успешно доставили их на Землю.
MMX разработана совместно с США, Францией, Германией и Европейским космическим агентством. На борту — 13 научных инструментов, включая камеры, лидар и спектрометры. В 2029 году на Фобос высадится небольшой ровер «Идефикс», а в 2030-м — сам аппарат, который соберет не менее 10 граммов материала и вернется на Землю в 2031 году. Образцы могут содержать и частицы марсианской почвы, что станет «утешительным призом» после отмены программы Mars Sample Return.
