Астрономы нашли новый кандидат в карликовые планеты за орбитой Плутона
Астрономы, возможно, пополнили официальный список карликовых планет Солнечной системы. Далекое ледяное тело, предварительно названное 2026 ED138, движется по орбите за Плутоном. Его обнаружили в начале месяца, когда ученый изучал данные с телескопа Симоньи в обсерватории Веры Рубин. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Предварительные оценки показывают, что ED138 — один из крупнейших кандидатов в карликовые планеты, найденных за Нептуном. Если статус подтвердится, он присоединится к пяти карликовым планетам, признанным Международным астрономическим союзом: Плутону, Церере, Эриде, Хаумеа и Макемаке.
Результаты представили на пресс-конференции Мэттью Холман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Марио Юрич из Вашингтонского университета. Холман первым заметил кандидата, а Юрич добавил наблюдения. По словам Холмана, если ED138 подтвердится, он пополнит очень небольшую семью миров, а Рубин будет снимать южное небо десять лет, так что другие скрытые объекты теперь в пределах досягаемости.
Объект размером примерно 1000 километров — находка, случающаяся раз в поколение, отметил Юрич. Это крупнейший транснептуновый объект за 20 лет, и Рубин обнаружил его еще во время наладки телескопа.
ED138 находится на расстоянии около 46 астрономических единиц от Солнца (для сравнения, Плутон — 40 а.е.), что относит его к транснептуновым объектам. По оценкам, его размер составляет от 600 до 1500 километров, и такие крупные ледяные тела, как ожидается, имеют круглую форму. Для точного измерения и подтверждения статуса нужны дальнейшие наблюдения.
Объект нашли в области неба близ плоскости Млечного Пути, где миллионы звезд скрывали его от других телескопов. Рубин, непрерывно мониторящий все южное небо, позволил команде заметить ED138 в переполненном поле. С открытием ED138 надежды на богатый улов в рамках обзора LSST начинают сбываться: ранее команда уже объявила о более чем 11 тысячах новых астероидов и 380 транснептуновых объектах.
