Астрономы впервые измерили край самой большой галактики: она в 17 раз шире Млечного Пути
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Астрономы получили самые глубокие изображения галактики IC 1101 и впервые определили её внешнюю границу. Наблюдения подтверждают: это крупнейшая известная галактика, её диаметр — примерно 520 килопарсек, или около 1,7 миллиона световых лет. Статья опубликована на arXiv 16 июля. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Крупнейшие галактики, которые называют brightest cluster galaxies, возникают в результате иерархического формирования. Они поглощают меньшие галактики на протяжении миллиардов лет, и их тусклые звёздные гало плавно переходят в диффузную среду скопления. Именно это размытие мешает астрономам понять, где заканчивается галактика и начинается остальное скопление.
Команда под руководством Карлоса Марреро-де-ла Росы из Института астрофизики Канарских островов выбрала галактику в центре скопления Abell 2029. Её звёздная протяжённость ранее достигала 607 килопарсек. Сверхглубокие снимки получены камерой Wide Field Camera на телескопе Исаака Ньютона.
Чтобы найти край, учёные построили модель рассеяния света телескопа по десяткам калибровочных звёзд и вычли паразитную засветку более чем от 250 звёзд. Радиальные профили показали край на расстоянии 260 килопарсек от центра, а полный диаметр — около 520 килопарсек. Это делает IC 1101 самой большой галактикой из известных.
Для масштаба: Млечный Путь простирается примерно на 30 килопарсек. IC 1101 шире него примерно в 17 раз. Только звёздная масса этой галактики достигает 3,4 триллиона масс Солнца — больше, чем вся масса Млечного Пути вместе с тёмной материей (оценка 1–1,5 триллиона масс Солнца).
За основным краем обнаружены восемь протяжённых тусклых асимметричных структур. Две из них совпадают с рентгеновскими «плесканиями» в горячем газе скопления — признак того, что галактика продолжает расти. Такие возмущения связывают со столкновением с другой группой галактик примерно 2–3 миллиарда лет назад.
