Более 2000 добровольцев восстанавливают скелет древнего хищника в стеклянной лаборатории
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
В варшавском Центре науки «Коперник» посетители наблюдают за кропотливой работой: добровольцы с зубилами и защитными очками отделяют кости от породы. На другой стороне стеклянной стены дети указывают на скелет длиной почти шесть метров, а родители разглядывают существо, которому эти кости принадлежали. Об этом пишет сайт Phys.org.
Это необычный научный проект. Более 2000 волонтёров помогают польским учёным восстанавливать скелет Mastodonsaurus — грозного водного хищника, жившего около 240 миллионов лет назад, на заре эпохи динозавров. Работа требует предельной точности: кость отделяют от камня миллиметр за миллиметром пневматическим зубилом, а ультрафиолетовый свет показывает границу между костью и породой.
Среди волонтёров — менеджеры, уборщики, тату-мастера, а не геологи или палеонтологи. Они проходят обучение и получают защитное снаряжение, после чего под наблюдением проводят двухчасовые сессии. «Я представляю, что эти кости пролежали под землёй 240 миллионов лет, и я первый человек на Земле, кто к ним прикасается», — говорит Татьяна Козик, координатор волонтёрских групп.
Mastodonsaurus — одно из крупнейших земноводных в истории. Он жил в среднем триасе, охотясь из засады на рыб и мелких амфибий. Учёные считают, что он мог достигать почти шести метров в длину, имел широкую плоскую голову, длинные челюсти и острые конические зубы, напоминая крокодила, хотя принадлежал к другой ветви позвоночных.
Когда реставрация завершится, скелет станет самым крупным из выставленных в музеях мира, говорит Томаш Сулей, палеонтолог из Института палеобиологии Польской академии наук. Его вес — 1300 килограммов. Сулей и его коллега Войцех Павляк из Варшавского университета обнаружили скелет на юге Польши в 2023 году и предложили привлечь волонтёров.
Сулей утверждает, что других известных скелетов Mastodonsaurus такого размера в мире нет, и находка поможет учёным узнать больше о виде. «Строение тела отличается от того, что мы знали раньше. Это совершенно новая информация для научного мира», — говорит он. Другие скелеты Mastodonsaurus находили в Германии и России, но их длина составляла около 2–3 метров.
51-летняя менеджер из Варшавы Дорота Серафин, участвующая в проекте, называет работу «расслабляющей и философской, даже мистической». Она планирует вернуться и привести семью в «Коперник», когда восстановленный скелет выставят, что ожидается в октябре или ноябре.
Контакт с останками животного, жившего сотни миллионов лет назад, даёт возможность задуматься о будущем. Земноводное обитало в водах Земли после крупнейшего известного массового вымирания и перед появлением динозавров. Сулей видит в истории Mastodonsaurus надежду: «Mastodonsaurus жил после великого вымирания, что показывает одно: природа всегда справляется. Неправда, что человек может уничтожить жизнь на этой планете. Природа и жизнь всегда находят способы выжить».
