Больше соцсетей — сильнее поляризация? Всё дело в слабых связях

Социальные сети, призванные объединять людей, на деле могут усиливать поляризацию. Исследователи из Корнеллского университета, Варшавского политехнического университета и ETH Zurich выяснили, что ключевую роль играют не близкие дружеские связи, а слабые знакомства. Работа опубликована 29 июня в Proceedings of the National Academy of Sciences. Об этом пишет издание Phys.org.

Команда проанализировала данные примерно 30 социальных сетей и использовала калиброванную агентную модель для симуляции поведения. Ученые оспорили гипотезу о том, что рост числа близких дружеских связей из-за смартфонов и соцсетей ведет к поляризации. По их мнению, эмпирические данные не подтверждают увеличения числа тесных дружеских отношений.

Слабые связи, как показало исследование, способствуют иерархическим структурам, основанным на социальном статусе. «Наиболее важный аргумент нашей работы — поляризующий эффект динамики, обусловленной статусом, с участием слабых связей», — объяснил социолог Майкл Мэйси. Статус в данном контексте означает, насколько высоко или низко один человек оценивает другого.

Ученые подчеркивают различие между структурной и идеологической поляризацией. «Большинство людей не присоединяются к идеологически противоположным группам в соответствии со своими взглядами, — отметил Мэйси. — Скорее, они приобретают мнения, соответствующие идеологически противоположным группам». Это означает, что глубокие структурные разделения могут быть идеологически неглубокими.

Вывод исследования: для понимания поляризации недостаточно просто подсчитывать количество связей. Важна их сила и природа. Больше социальных контактов не обязательно ведет к сплоченности — решающую роль играют слабые связи, усиливающие статусную динамику.