Червь без рта открыл: животные едят биопластик
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
У морского червя Olavius algarvensis нет рта и кишечника. Он питается симбиотическими бактериями, которые живут под его кожей, и переваривает их. Исследователи заметили, что один из бактериальных симбионтов запасает огромное количество углерода в виде полигидроксиалканоатов (PHA) — природных биопластиков. У червя нашли фермент, который расщепляет эти запасы, открывая доступ к питательным веществам. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Открытие сделала команда Института морской микробиологии Макса Планка в Бремене, Германия. Результаты опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution. Ученые проверили геномы животных по всему миру и обнаружили похожие ферменты у более чем 66 видов из девяти типов. Лабораторные опыты подтвердили: ферменты губки, дождевого червя и ногохвостки тоже разлагают микробные PHA.
Раньше считалось, что расщеплять эти биопластики могут только микроорганизмы. Теперь ясно, что животные вместе с микробами способны разрушать природные пластики. Это меняет представление о том, как микробный углерод попадает в пищевые цепи, и объясняет, почему PHA встречаются в почвах, донных отложениях и воде по всему миру.
Промышленно PHA производят из бактерий, которых выращивают на сахаре, крахмале или растительных маслах. Из них делают упаковку для еды, гигиенические товары, капсулы для удобрений, а в медицине — повязки и рассасывающиеся импланты. Пока PHA занимают небольшую долю рынка биопластиков, но спрос на биоразлагаемые материалы растет.
По словам исследователей, животные могли питаться этим природным биопластиком сотни миллионов лет. Открытие подчеркивает, как изучение необычных организмов помогает находить неизвестные биологические процессы.
