Дрожжи и электричество превращают CO₂ в сырьё для биопластика

Учёные из Центра экологических исследований Гельмгольца (UFZ) вместе с коллегами из Венского университета природных ресурсов и наук о жизни (BOKU) нашли способ соединить электрохимию и микробиологию в одном реакторе. Они заставили дрожжи производить итаконовую кислоту, используя углекислый газ вместо сахара. Об этом пишет издание Phys.org.

Итаконовая кислота — основа для биоразлагаемых пластиков, текстиля, клеев и смол. Её ежегодно выпускают около 70 тысяч тонн, и спрос растёт. Обычно её получают из сахара с помощью грибка, но новый процесс позволяет использовать CO₂ как исходное сырьё.

Сначала электричество превращает CO₂ в формиат, а затем генетически модифицированные дрожжи Komagataella phaffii перерабатывают его в итаконовую кислоту. Учёным пришлось искать компромисс между условиями: электрохимия любит щёлочь и тепло, а дрожжам нужны нейтральная среда и около 30°C.

Эксперимент удался, хотя выход продукта оказался ниже, чем при использовании сахара или метанола. «Мы успешно объединили электрохимические и микробные процессы в нашем биореакторе», — отметил Фальк Харниш, руководитель исследования. Работа опубликована в журнале Angewandte Chemie International Edition.