Галактики перестают формировать звезды не из-за столкновений, выяснили ученые
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Астрономы десятилетиями считали, что галактики прекращают формировать новые звезды из-за драматических столкновений. Новое исследование Флоридского международного университета опровергает эту теорию. Ученые проанализировали более 11 000 смоделированных галактик с помощью симуляции IllustrisTNG, одной из самых продвинутых в мире. Оказалось, что лишь около 3% крупных слияний галактик приводили к остановке звездообразования в течение миллиарда лет. Даже с учетом всех слияний — крупных и мелких — только 12% были связаны с прекращением формирования звезд. Большинство галактик, переставших формировать звезды, не демонстрировали признаков недавнего столкновения. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Исследователи проверяли теорию «слияние-квазар-тушение», которая предполагает, что при столкновении галактик газ направляется к центру, питая сверхмассивные черные дыры. Те, в свою очередь, выделяют энергию, нагревая или выбрасывая газ, необходимый для звездообразования. Однако результаты показывают, что слияния не являются ни необходимым, ни достаточным условием для остановки звездообразования. Вместо этого ключевую роль играют более медленные внутренние процессы, считает Камило Касимиро, аспирант физики FIU и ведущий автор исследования, опубликованного в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
«Я всегда был очарован эволюцией галактик и вопросом, почему одни продолжают формировать звезды, а другие полностью прекращают», — отметил Касимиро. Его работа — первая рецензируемая статья, и она бросает вызов устоявшейся идее. Соавтор исследования Аса Блак, доцент физики и научный руководитель Касимиро, поясняет, что астрономы традиционно искали сверхъяркие квазары и вспышки черных дыр. Однако на самом деле важна общая энергия, выделяемая черной дырой за миллиарды лет, даже если это не выглядит эффектно.
Исследование не дает окончательного ответа на вопрос, что именно заставляет галактики прекращать формировать звезды. Но оно предполагает, что астрономам, возможно, стоит искать не драматические столкновения, а более спокойные, постепенные процессы. Вместо того чтобы спрашивать, какое событие положило конец жизни галактики, ученые могут сосредоточиться на том, что мешает ей возобновить звездообразование. Это сдвиг в мышлении, показывающий, что даже в космических масштабах изменения редко происходят из-за одной катастрофы — скорее, из-за долгих постепенных сдвигов.
