Хотите знать, из-за климата ли случился ураган? У науки есть ответ

В 2017 году ураган «Харви» обрушил на окрестности Хьюстона до 127 сантиметров осадков — рекордный объём, вызвавший катастрофические наводнения. Благодаря развитию науки атрибуции экстремальных событий учёные смогли точно определить, что изменение климата увеличило количество осадков этого урагана на 20–38%. Это один из примеров, как исследователи теперь оценивают вклад потепления в конкретные погодные аномалии. Об этом сообщает портал Phys.org.

Методология атрибуции основана на двух подходах. Первый сравнивает, как часто определённый тип экстремальной погоды (например, ливень, приводящий к наводнению) встречается в современном климате и как часто он бы возникал в мире без антропогенного изменения климата. Второй изучает, как глобальное потепление изменило характеристики самого события — стала ли жара более интенсивной или ураган принёс больше дождя. Оба подхода используют данные наблюдений, физические модели и компьютерное моделирование.

Уровень достоверности атрибуции зависит от типа события. Наибольшая уверенность — для периодов экстремальной жары: с ростом концентрации парниковых газов почти каждый регион мира стал испытывать более частые и интенсивные тепловые волны. Высокая уверенность также характерна для оценок крупномасштабных сильных дождей, тропических циклонов и засух по той причине, что более тёплая атмосфера удерживает больше влаги, усиливая как засухи, так и ливни.

Сложнее оценивать вклад климата в отдельные грозы, торнадо, крупный град и разрушительные шквалы: эти явления зависят от мелкомасштабных атмосферных процессов, которые глобальные климатические модели пока не могут точно воспроизвести. Данные о таких событиях менее полны, что затрудняет выявление долгосрочных изменений. Кроме того, некоторые события становятся всё более комплексными — например, засуха усиливает риск лесных пожаров. Наука атрибуции только начинает учитывать подобные каскадные эффекты.

С момента последнего отчёта Национальных академий наук, инженерии и медицины США в 2016 году атрибутивная наука значительно продвинулась. Исследователи получили доступ к более длинным и качественным рядам наблюдений со спутников и метеостанций, а климатические модели стали более сложными. Количество исследований, посвящённых роли климата в экстремальных явлениях, резко возросло, и международные группы теперь проводят оперативные оценки в течение дней после катастрофы.

Учёные также начали задавать новый вопрос: как изменение климата повлияло на последствия события? Например, увеличение осадков урагана «Харви» из-за глобального потепления привело к непропорционально большему росту числа затопленных домов. Это показывает, что даже скромное усиление экстремального явления может существенно увеличить социальный ущерб.

Понимание того, как изменение климата влияет на экстремальные погодные явления, помогает сообществам, бизнесу и правительствам точнее оценивать риски, улучшать планирование инфраструктуры и принимать обоснованные решения по адаптации. Атрибутивные исследования одновременно указывают на области, где научная уверенность высока, и на те, где сохраняется неопределённость, что гарантирует, что выводы остаются подкреплёнными наблюдениями и физическим пониманием.