Как один нелетающий жук стал восемью разными охотниками на улиток
Жук Carabus blaptoides не умеет летать: задние крылья у него редуцированы, поэтому по Японскому архипелагу он передвигается только пешком. Вид питается в основном наземными улитками и распался на восемь подвидов. Неспособность летать делает его удобной моделью для изучения того, как географические барьеры ограничивают поток генов. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Группа исследователей под руководством доцента Дзюндзи Конума из Университета Тохо, вместе с Нобуаки Нагата из Национального музея природы и науки и профессором Тэйдзи Сота из Киотского университета, восстановила эволюционную и географическую историю жука. Для этого ученые объединили генетические данные 170 особей, собранных в 70 точках, с данными о форме тела из 50 популяций. Такой подход позволил проследить, как менялся облик насекомых в разных частях архипелага.
Форма тела жука отражает две разные охотничьи стратегии. Узкие особи с длинной головой и грудью способны засовывать голову глубоко в раковину крупных улиток. Коренастые, с короткой широкой головой и мощными жвалами, раздавливают раковины относительно небольших улиток. Предыдущие исследования связывали такое разнообразие форм с размерами улиток, доступных в разных регионах.
Анализ показал, что адаптивная дивергенция происходила не только между островами, включая Хоккайдо и Садо, но и между районами внутри Хонсю — самого большого острова Японии. По мнению авторов, на крупных континентальных островах географическая дистанция и различия в среде внутри одного массива суши сами по себе могут способствовать расхождению признаков. Для нелетающих животных этот механизм особенно важен: ограниченное расселение снижает обмен генами между популяциями.
Улиткоедные жужелицы, в том числе Carabus blaptoides, ранее проходили адаптивную радиацию на континентах и континентальных островах Северного полушария. Работа опубликована в Biological Journal of the Linnean Society (2026). Конума, ведущий автор исследования, пояснил: «Адаптивная радиация часто обсуждалась в контексте популяций, изолированных на океанических островах. Наши результаты показывают, что на больших континентальных островах адаптивная дивергенция может стимулироваться географической удаленностью и разнообразием среды в пределах одной суши».
