Как вытащить из ученого историю, которую он спрятал в статье

В 2010 году группа Майкла Кромми из Университета Калифорнии в Беркли опубликовала в Science статью о том, как графен ведет себя под напряжением, — и запустила целое направление исследований. Но в самой статье нет ни слова о том, что открытие произошло совершенно случайно, а объяснение нашлось после месяцев замешательства. Об этом сообщает издание Phys.org.

Даже в самых честных научных работах реальный путь исследования выглядит иначе: эксперименты проваливаются, разговоры меняют направление, а неудачные проекты не оставляют следов. Когда основатели области уходят на пенсию, их неявное знание исчезает вместе с ними. Чтобы восполнить этот пробел, команда исследователей под руководством Джереми Леви и Чандралекхи Сингх из Университета Питтсбурга описала в Nature Physics формат «обратного семинара» (inverseminar). Суть проста: старшего ученого приглашают на видеоконференцию без предупреждения и без подготовки, а младший исследователь пересказывает ему его собственную статью.

Формат родился из пандемии. Когда в 2020 году семинары перешли в онлайн, они стали еще хуже: камеры выключены, аудитория превратилась в сетку имен, а участники отвечают на письма, пока коллега говорит в тишину. Удаленка не создала проблему, а убрала последнее социальное давление, которое заставляло слушать. Обратный семинар устраняет соблазн отвлечься: младший ученый представляет работу самому автору, поэтому и ему, и слушателям приходится быть предельно внимательными.

На одном из таких семинаров Майкл Кромми рассказал, что его знаменитая работа 2010 года появилась «совершенно случайно»: его группа изучала графен по другим причинам и вдруг увидела нечто необъяснимое. Месяцы путаницы закончились только тогда, когда теоретик Антонио Кастро Нето «случайно оказался в моем офисе» и понял, что они видят. Кастро Нето указан соавтором статьи, но из публикации невозможно узнать, как он стал соавтором. Кроме того, Кромми рассказал о двух проектах, которые длились примерно по два года, не сработали и никогда не были опубликованы — учиться на них некому, потому что о них просто нет записей.

По словам Леви, «у каждой статьи есть история, которую сама статья не рассказывает». Когда старший ученый слышит, как его работу реконструируют со стороны, это обезоруживает, и он начинает дополнять рассказ деталями: ложными стартами, аргументами, причинами, по которым конкретный человек попал в соавторы. Именно эти детали и составляют скрытое знание, которое обычно исчезает. Формат не требует от ученого подготовки: он не знает, о какой статье пойдет речь, поэтому вынужден опираться на воспоминания, а не на заученный доклад.

Команда провела семь таких семинаров за 27 месяцев, и паттерн повторялся каждый раз. Авторы подчеркивают, что этот формат не зависит от физики: нужна только опубликованная работа, младший исследователь, готовый внимательно ее читать, и старший ученый, готовый слушать. Чтобы запустить проект, команда открыла сайт inverseminars.org, где каждая сессия получает собственный DOI, как научная статья. Видео семинара Кромми длится 92 минуты и уже доступно.