Китайский ровер нашел на Марсе неожиданные кристаллы, которые переписывают историю воды
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
В мае 2021 года китайский марсоход Чжужун сел на равнину Утопия в северном полушарии Марса. За 93 дня работы он успел передать данные, которые ставят под сомнение представления о том, что поверхность планеты замерзла около 3 миллиардов лет назад и с тех пор оставалась сухой. Об этом рассказывает издание Phys.org.
Группа исследователей под руководством Цзячэн Лю из Гонконгского университета пересмотрела данные, собранные ровером, и нашла доказательства того, что жидкая вода могла существовать на Марсе гораздо позднее. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Анализ показал, что на некоторых камнях под поверхностью есть крошечные кристаллы, по форме напоминающие капустные листья и рождественские елки. С помощью лазера и инфракрасного спектрометра исследователи определили, что это селенит — форма гипса, которая кристаллизуется только из концентрированного соленого раствора.
По толщине минерального слоя ученые рассчитали, что для его образования требовался слой воды глубиной от 6,25 до 25 метров (20,5-82 фута). А по плотности кратеров вокруг они оценили возраст грунта примерно в 757 миллионов лет.
Исследователи предполагают, что вода представляла собой подземный рассол, который поднялся на поверхность под воздействием вулканического тепла, а затем замерз сверху вниз, концентрируя соли. Это могло позволить воде сохраняться в жидком виде на Марсе на сотни миллионов лет дольше, чем предсказывали стандартные модели.
Особый интерес представляет то, что кристаллы селенита способны запечатывать микрополости с жидкостью, сохраняя своего рода химический снимок древней среды. Равнина Утопия теперь рассматривается как перспективное место для будущих марсоходов, которые могли бы изучить эти кристаллы и восстановить условия на Марсе в ту эпоху.
