Кораллы погибают от жары, но их гены уже адаптируются
В 2019 году волна тепла на острове Мо'ореа во Французской Полинезии превратила цветные коралловые рифы в белые скелеты. Массовая гибель уничтожила до 80% некоторых местных популяций кораллов. Об этом сообщает портал Phys.org.
Ученые из Техасского университета A&M и пяти других университетов — Калифорнийского, Техасского технологического, Бостонского, Аризонского и Обернского — собрали и секвенировали сотни коралловых геномов до, во время и после тепловой волны. Результаты, опубликованные в журнале Evolutionary Applications, показали: выжившие колонии чаще несли генетические варианты, связанные с тепловой устойчивостью, и передавали их потомству.
Это одно из самых четких свидетельств быстрой эволюции в дикой природе. Как объяснила морской эколог Мари Страдер, массовые события смертности действуют как генетический фильтр: неустойчивые особи погибают, а выжившие становятся основой будущего рифа. По ее словам, для некоторых популяций гибель кораллов — не конец истории, а начало новой.
Коралловые рифы занимают менее 1% океанского дна, но поддерживают более четверти всех морских видов, а также защищают побережья от волн и штормов. Они обеспечивают экономику, туризм и источники пищи, поэтому их потеря затрагивает всю экосистему.
Геномный анализ 349 колоний, проведенный постдоком Джеймсом Файфером, выявил адаптивные изменения в пределах одного поколения. Сравнение геномов до тепловой волны, выживших взрослых и молоди, родившейся спустя годы, показало: потомки получили «генетическую фору» для выживания в нагревающемся океане.
Однако Страдер предостерегает от излишнего оптимизма: эволюция — не план спасения от повышения температуры. Такие массовые события становятся все более частыми, и изучение их генетических последствий может помочь в восстановлении рифов. Устойчивость кораллов определяется множеством генов,
