Луна сжимается: ученые впервые точно оценили масштаб
Новое исследование молодых тектонических форм на Луне дало самую точную оценку того, насколько спутник сжался за время остывания его недр. Ученые обнаружили более 10 тысяч молодых разломов и подсчитали, что радиус Луны уменьшился примерно на 45 метров за последние 400–800 миллионов лет. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Работа, опубликованная 14 октября в The Planetary Science Journal, основана на данных камеры Lunar Reconnaissance Orbiter. Исследователи под руководством Томаса Уоттерса из Смитсоновского национального музея авиации и космонавтики нанесли на карту тысячи уступов и хребтов, разбросанных по лунным высокогорьям и морям.
Если скорость сокращения была постоянной, Луна уменьшается примерно на 6–11 сантиметров за миллион лет — это гораздо медленнее, чем движение земных плит (около 1,5 сантиметра в год). В отличие от Земли, у Луны единая литосферная плита, поэтому разломы распределены по всей поверхности, а лунотрясения могут происходить где угодно.
Исследование также показало, что в самых толстых участках коры разломов меньше — эти зоны, вероятно, наиболее стабильны. Ученые предполагают, что ранняя Луна была защищена толстой пористой корой, которая замедляла остывание недр.
«Число этих молодых разломов, выявленных на снимках LROC, гораздо больше, чем я мог представить», — отметил Уоттерс. По его словам, рост существующих и образование новых разломов продолжается и сегодня.
