Марсианский рассвет: Curiosity снял загадочные скалы, которых ученые ждали годами
Марсоход NASA Curiosity передал на Землю панораму, на которой впервые так детально видны далекие ветровые скалы — ярданги, которые ученые миссии давно мечтали рассмотреть вблизи. Снимок сделан в 8:30 утра по местному марсианскому времени, и на нем передний план окрашен в striking голубые тона, а на горизонте яркий утренний свет освещает гребни. Об этом рассказывает издание Phys.org.
Панораму получили камерой Mastcam 11 августа, в 4982-й марсианский день миссии. Она состоит из шести снимков, склеенных после передачи на Землю. В отличие от большинства изображений Mastcam, это обработали без баланса белого, чтобы сохранить утренний вид.
Слой ярдангов тянется примерно на 16 километров на северо-западе горы Шарп высотой 5 километров, которую Curiosity поднимает с 2014 года. Недавно ровер достиг высоты 1 километр — это рекорд для Марса. Чем ближе он подбирается к скалам, тем больше надежд у ученых получить ответы о том, как они образовались.
Гора Шарп состоит из слоев, каждый из которых хранит отдельную эпоху истории Марса. Изучая их, ученые узнали об озерах и реках, покрывавших эту часть планеты миллиарды лет назад. Потом вода высохла, оставив соленые минералы, а ветер мог сдуть часть материала, создав ярданги.
"Слой ярдангов выглядит чужеродно. Он неправильного цвета, слои наклонены под странным углом, и кажется, будто его приклеили", — говорит научный сотрудник проекта Curiosity Эшвин Васавада из Лаборатории реактивного движения NASA. По его словам, никто точно не знает, что создало этот слой, но одна из идей — пепел от древних вулканических извержений.
Curiosity находится на втором году своей пятой расширенной миссии. В ближайший год он будет ехать через слои, обогащенные сульфатами и карбонатами — признаками древнего высыхания. К 2027 году ученые надеются достичь основания ярдангов, где ровер сможет с помощью роботизированной руки собрать уникальные данные об этих загадочных образованиях.
