Марсоход Perseverance нашел на Марсе следы древних ударов астероидов

Марсоход NASA Perseverance обнаружил на краю кратера Езеро 75-метровую толщу древних пород, сформированную повторяющимися ударами астероидов. Участок, названный учеными «Брум-Пойнт», состоит из шести типов пород, включая брекчии с фрагментами, содержащими пузырьки газа — признак того, что они когда-то были расплавлены. Возраст этих слоев превышает 3,9 миллиарда лет, что делает их одними из древнейших, когда-либо изученных марсоходами. Об этом сообщает издание Phys.org.

Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Planets, показывает, что чередование брекчий и мелкозернистой пыли указывает на многократные столкновения с астероидами разного размера. «Разные слои — это запись ударов различной мощности, происходивших на разном расстоянии, — объясняет Алекс Джонс из Имперского колледжа Лондона, ведущий автор работы. — Крупные удары случались далеко, мелкие — рядом, и их обломки накапливались здесь, формируя эту толщу».

Некоторые слои наклонены под углом более 80 градусов — почти вертикально. Ученые предполагают, что сначала гигантский астероид создал бассейн Изиды диаметром 1900 километров, наклонив породы, а затем второй удар образовал кратер Езеро (45 км в поперечнике), расколов и приподняв уже наклоненные слои. Внутри брекчий обнаружены темные стеклянные шарики — крупнейшие из них сопоставимы с теми, что образовались при падении астероида, уничтожившего динозавров на Земле.

Команда Perseverance взяла два образца керна — «Белл-Айленд» и «Мейн-Ривер». Если будущая миссия доставит их на Землю, лабораторное датирование позволит определить, когда и как часто происходили удары на раннем Марсе, а значит, и на молодой Земле, чья история стерта тектоникой плит. «В эту бурную эпоху с неба падали не дождь или снег, а почти постоянный поток расплавленных капель и измельченной пыли от ударов астероидов, — говорит Джонс. — Если мы установим возраст этих слоев, это будет как чтение космического бюллетеня погоды из 4-миллиардной давности».