Пчелиные гнезда подсказали ученым идею биоразлагаемого пластика
Ученые нашли возможное решение проблемы загрязнения пластиком в пчелиных гнездах. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что природный пластик, вырабатываемый пчелами, может дать идеи для создания материалов, разлагающихся естественным путем за гораздо более короткое время. Об этом рассказывает издание Phys.org.
Пчелы-целлофанщицы, или Colletes inaequalis, выстилают свои подземные гнезда гибким полупрозрачным материалом из полиэстера и шелка. Он производится в специальной железе, соединенной с жалом. Ученые заметили, что эти lining не накапливаются в местах гнездования, что указывает на их быстрое разложение.
В ходе экспериментов материал показал впечатляющую скорость деградации: за четыре месяца в естественной почве количество полиэстера в гнезде снизилось с 73% до 40% по весу. Через семь месяцев появились видимые трещины, а через 11 месяцев материал стал хрупким. При этом изначально он был гибким и сохранял форму, что делает его ценной моделью для одноразового пластика.
Исследователи пока не знают точную причину такого быстрого разложения, но предполагают, что плохо организованные кристаллы и ферменты могут играть роль. Они надеются, что дальнейшие работы помогут создать действительно устойчивые полиэфиры, подобные полиэтилену.
