Первый трехдольчатый астероид с луной нашли в поясе астероидов

Астероид 44 Nysa, названный в честь долины, где нимфы воспитывали бога Диониса, находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Его относят к редкому типу E — энстатитовые астероиды, похожие на некоторые метеориты, найденные на Земле. Ранее модели предполагали, что объект имеет простую вытянутую форму. Об этом сообщает издание Phys.org.

Команда под руководством Кейт Минкер из Лоуэлловской обсерватории использовала инструменты SHARK-VIS на Большом бинокулярном телескопе в Аризоне и SPHERE/ZIMPOL на Очень большом телескопе в Чили. Адаптивная оптика компенсировала размытие от атмосферы, и астрономы получили самые четкие снимки Nysa в видимом свете. На них видны долины, разделяющие астероид на отдельные секции, а также тусклый маленький компаньон.

Исследователи пришли к выводу, что Nysa — это бинарная система: маленькая луна обращается вокруг центрального тела с тремя долями. Для такой структуры есть два объяснения: либо это «контакт