Почему щекотка заставляет смеяться: учёные опросили 448 человек

Исследователи из Donders Institute при Университете Радбауда (Нидерланды) вместе с Каролинским институтом (Швеция) опросили 448 человек из Китая, Нидерландов и Греции. Работа Зилианга Ксионга и Константины Килтени опубликована в журнале Nature Human Behaviour. Больше 95% участников когда-либо щекотали других или были пощекотаны. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

Независимо от культурного происхождения участники описывали один и тот же сценарий: смех и сопротивление. Щекотали их, как правило, родственники или друзья. В детстве щекотка чаще исходила от старших, а во взрослом возрасте — от ровесников. Авторы называют такие совпадения поразительными.

Отношение к щекотке оказалось связано с возрастом. В детстве удовольствие от неё получали 42% участников, а во взрослом возрасте — только 35%. Более четверти опрошенных находили щекотку неприятной, однако большинство взрослых остались нейтральными.

Участникам также задали вопрос о целях щекотки. 77% ответили, что щекотка нужна, чтобы вызвать смех. При этом большинство сочли, что смех не отражает искреннего удовольствия. Сам факт расхождения ответов авторы назвали интересным: щекотка прочно ассоциируется со смехом, но не обязательно с радостью.

Участники закрашивали на контурах тела самые щекотливые зоны. Карты оказались одинаковыми у всех групп: подмышки, подошвы, живот и бока. Эти зоны не совпадают ни с картами обычной чувствительности, ни с удовольствием от прикосновений, ни с толщиной кожи — губы и веки тоньше, но щекотка их почти не берёт.

Сильнее всего данные поддержали идею Чарльза Дарвина: щекотливее те места, которые в обычной жизни трогают реже. Полного объяснения, впрочем, нет. Сейчас Ксионг и Килтени тестируют щекотку в собственной лаборатории Tickle Lab: доброволец кладёт ступни в проёмы, а роботизированное устройство в контролируемых условиях щекочет подошвы. Исследователи надеются понять, как мозг соединяет сенсомоторные сигналы, социальное поведение, эмоции и эволюцию.