Почему стабильность луговой экосистемы зависит от травоядных?
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Экологи из Японии, Китая и Монголии три года изучали луговую экосистему во Внутренней Монголии. Они хотели понять, что именно стабилизирует всю пищевую сеть — растения, хищники или травоядные. Результаты опубликованы 18 июля в Journal of Animal Ecology. Об этом пишет издание Phys.org.
Оказалось, что ключевую роль играют травоядные. Разные виды травоядных колеблются по численности в разное время: когда один вид сокращается, другой увеличивается. Это создает компенсационный эффект, который действует как буфер между растениями и хищниками.
Руководитель исследования Такэхиро Сасаки из Университета Иокогамы отметил, что именно асинхронность травоядных видов оказалась самым сильным и последовательным предиктором стабильности. До этого ученые сосредотачивались на отдельных уровнях пищевой цепи, но новая работа показала, что взаимодействие между уровнями не менее важно.
Травоядные не просто потребляют растения, они регулируют поток энергии к хищникам. Если травоядные стабильно обеспечивают ресурсами хищников, вся система устойчивее. Однако исследователи планируют проверить, сохраняется ли этот эффект в других экосистемах и при сильных климатических изменениях.
В будущем ученые хотят выяснить, какие именно виды травоядных наиболее важны для стабильности. Это поможет понять, какие компоненты биоразнообразия нужно сохранять в первую очередь. По словам Сасаки, цель — предсказать, какие экосистемы наиболее уязвимы.
