Пол будущих аллигаторов может зависеть от одного градуса
Ученые из Университета Джорджии выяснили, что судьба вида аллигаторов может зависеть от разницы в один-два градуса температуры. Исследование опубликовано в Journal of Experimental Biology. Об этом пишет издание Phys.org.
Небольшое изменение на термометре может определить, разовьется ли зародыш в самца или самку. Это имеет серьезные последствия для популяций аллигаторов по мере потепления климата.
Обычно при более прохладной температуре (86-88 градусов по Фаренгейту) и в сильную жару (97 градусов и выше) вылупляется больше самок. Умеренная температура (90-92 градуса) дает больше самцов. Но эти закономерности в основном отражают лабораторные эксперименты с постоянной температурой, тогда как в дикой природе температура в гнездах колеблется из-за жары или смены дня и ночи.
Исследователи собрали 146 яиц из семи гнезд в Южной Каролине и инкубировали их при пяти разных температурах с небольшими суточными колебаниями. Новая модель показала, что при более высоких температурах даже изменение на один-два градуса сильно влияет на пол. Переход к преимущественно женскому полу происходит при 93 градусах, а не при 97, как считалось ранее.
«Небольшая разница может привести к появлению в основном самцов или в основном самок. Это очень важно для того, как будет меняться окружающая среда в ближайшем будущем», — отметил старший автор исследования Бенджамин Пэрротт. По его словам, если температура смещает соотношение полов, это большая проблема, так как потеря самок может серьезно подорвать рост популяции.
Кроме того, короткие всплески высокой температуры (до 96 градусов) не только не навредили эмбрионам, но и увеличили вероятность развития самок. Модель, учитывающая суточные колебания, впервые позволяет точнее прогнозировать соотношение полов в дикой природе. Исследователи надеются, что метод можно будет применить и к другим видам, включая крокодилов и черепах.
