Простые молекулы помогли друг другу стать клетками: новое исследование о происхождении жизни
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Молекулы жирных кислот и гидроксикислот на ранней Земле могли объединяться, образуя более прочные и стабильные структуры, похожие на клетки. Это выяснили ученые из Еврейского университета в Иерусалиме под руководством доктора Моран Френкель-Пинтер и ее постдока доктора Ротем Эдри. Исследование опубликовано в Nature Communications. Об этом сообщает портал Phys.org.
Ученые соединили гидроксикислоты с жирными кислотами в простых условиях, которые могли существовать на ранней Земле. Полученные молекулы стали гораздо лучше собираться в крошечные клеткоподобные пузырьки — везикулы. Причем для образования таких структур требовалась гораздо меньшая концентрация, чем в случае одних лишь жирных кислот.
Новые молекулы оказались и более долговечными. Цепочки из гидроксикислот обычно быстро разрушаются в воде, но, прикрепившись к жирным кислотам, они стали стабильнее. Так жирные кислоты защитили полимеры, а те, в свою очередь, улучшили сборку жирных кислот в организованные структуры.
Этот кооперативный эффект наблюдался с разными парами жирных и гидроксикислот, то есть такое сотрудничество могло быть распространенным на ранней Земле. По словам Френкель-Пинтер, простые химические системы приобретали свойства, которых у них не было по отдельности.
Исследование соединяет две области, которые раньше изучали порознь: формирование примитивных клеточных отсеков и рост коротких полимеров. Открытие может не только пролить свет на происхождение жизни, но и вдохновить на создание экологичных материалов — ведь реакции не требуют растворителей, а продукты биоразлагаемы.
