Ракета SpaceX на скорости 8,7 тыс. км/ч врежется в Луну: почему это важно
Разгонный блок ракеты SpaceX врежется в Луну в среду после более чем года дрейфа. Ступень несёт два частных лунных аппарата, запущенных 15 января 2025 года. Скорость удара — 8,7 тысячи километров в час, то есть в семь раз быстрее звука. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Место падения — район кратера Эйнштейн на освещённой западной окраине Луны. Удар придётся на ранние часы, и лучше всего его увидят жители восточной части США и Канады и большей части Южной Америки. Эксперт по космическому слежению Билл Грей будет наблюдать результат из Нью-Брансуика в Канаде.
Компания SpaceX не планировала сталкивать ступень с Луной. По словам экспертов, аварии можно было избежать, отправив верхнюю ступень на орбиту вокруг Солнца. Грей отметил, что «там становится тесно» — речь о растущем количестве объектов на орбите.
Это второй известный случай аварийного падения отработавшей ракеты на Луну. В 2022 году китайский разгонный блок оставил на обратной стороне два кратера. Нынешний удар произойдёт на видимой стороне и высвободит энергию, эквивалентную трём тоннам тротила.
Вспышка будет короче секунды и, скорее всего, слишком тусклой для невооружённого глаза. Зато столб пыли и обломков может подняться на несколько километров и останется виден телескопам десятки минут. «На Луне низкая гравитация и нет ветра, который разогнал бы пыль», — объясняет Бенджамин Фернандо из Лос-Аламосской национальной лаборатории.
Фернандо ожидает кратер диаметром около 27 метров и глубиной примерно 5 метров — с Земли его не увидеть, но рассмотрят орбитальные аппараты. НАСА и южнокорейский зонд Danuri сделают снимки места крушения до и после удара. За две минуты до столкновения Danuri пролетит в нескольких километрах от ракеты.
Брошенная ступень длиной около 12 метров и массой 4,5 тонны вывела два частных лунных модуля. Аппарат Blue Ghost компании Firefly Aerospace стал первым частным аппаратом с полностью успешной посадкой на Луну. Аппарат японской компании ispace разбился.
Учёные используют просчитанные удары по Луне для научных данных. Во времена программы Apollo НАСА роняло ракетные ступени для сейсмических измерений. В 2009 году миссия LCROSS намеренно врезалась в Луну в поисках льда возле южного полюса.
Сейчас Луна стала новой точкой притяжения для путешествий, поэтому, по мнению учёных, важно улучшить контроль за мусором. США и Китай в ближайшие годы планируют высадить людей на Луну, а SpaceX и Blue Origin соревнуются за создание посадочного модуля для миссии Artemis IV. «Этот удар не будет проблемой, — считает астрофизик Джонатан Макдауэлл. — Но если на Луне появятся долговременные базы, подобные столкновения станут угрозой. Нельзя оставлять ракетные ступени на таких орбитах».
