Редкие опухоли нашли у саблезубых кошек — они погубили вид
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
В позвоночниках саблезубых кошек из смоляных ям Ла-Бреа в Калифорнии обнаружены редкие опухоли спинномозговых нервов. Исследователи изучили 3722 позвонка, принадлежавших как минимум 849 взрослым особям Smilodon fatalis, и нашли три позвонка с расширенными отверстиями — признак опухоли. Об этом пишет сайт Phys.org.
Такие опухоли вызывают сильную боль и нарушают функцию конечностей, что делало охоту затруднительной. По словам доктора Хьюго Шмёкеля из Evidensia Academy Sweden и Цюрихского университета, больное животное могло рискнуть ради добычи, застрявшей в смоле.
Частота опухолей оказалась аномально высокой: 353 случая на 100 000 особей, тогда как у людей — всего 0,22–0,38 на 100 000. Кроме того, ученые нашли множество аномалий развития позвонков: 32 с недоразвитыми дугами, 48 сросшихся «блок-позвонков» и 226 «переходных» позвонков.
Это говорит о том, что популяция смилодонов страдала от инбридинга — близкородственного скрещивания. Когда численность падает, вредные генетические варианты накапливаются, что ведет к заболеваниям. Такие же пороки развития известны у современных инбредных серых волков.
Сами опухоли могли увеличить риск попадания кошек в смоляные ловушки: боль и слабость заставляли их идти на больший риск. Шмёкель подчеркивает, что инбридинг — не причина вымирания, а следствие сокращения популяции из-за потери среды обитания, охоты и загрязнения. Он призывает беречь современных диких кошек, пока не стало слишком поздно.
