Самец удильщика навсегда срастается с самкой — ученые объяснили почему

Самец удильщика находит самку, прикрепляется к ней и буквально срастается с ее телом, деля с ней кровеносную систему. Такая стратегия, известная как половой паразитизм, встречается лишь у некоторых видов этих глубоководных рыб. Исследователи из Токийского университета разработали математическую модель, которая объясняет, почему так происходит. Об этом пишет издание Phys.org.

Модель учитывает и выгоды — гарантированный доступ к партнерше и повышенный шанс размножения, и издержки — самка тратит ресурсы на поддержание прикрепленного самца, а сам теряет возможность спариться с другими самками. Ученые симулировали эволюцию стратегий спаривания при разных условиях и выяснили, что половой паразитизм становится выгодным, если в глубоком море найти партнера очень трудно, а выгоды от прикрепления перевешивают его затраты.

Многие глубоководные рыбы испытывают сходные трудности с поиском партнера, но почти никто, кроме удильщиков, не использует половой паразитизм. По словам авторов, ключевую роль играет баланс между выгодами и затратами, а не просто редкость встреч с партнером. Модель показывает, что у удильщиков, вероятно, есть особые биологические черты, которые делают их подходящими для такой стратегии, и будущие исследования должны их выявить.

Статья опубликована в Proceedings of the Royal Society B. Первый автор Такэаки Сатоу (Takeaki Satow) отмечает, что репродуктивная гарантия — важная эволюционная сила, объясняющая разные стратегии размножения в животном мире. Он надеется построить более общую теорию того, как необходимость избежать провала в размножении формирует разнообразие репродуктивных стратегий.