Самки бабуинов не выбирают лучших охотников: решает возраст и другие сигналы

Самки гвинейских бабуинов не выбирают в партнёры самцов, которые лучше добывают и делятся мясом. Это выяснили исследователи Немецкого центра приматов — Института исследования приматов им. Лейбница (DPZ), опубликовавшие работу в American Journal of Biological Anthropology в 2026 году. Об этом рассказывает издание Phys.org.

Мясо — редкий и высокоценный ресурс для диких гвинейских бабуинов (Papio papio). В человеческих обществах охотников-собирателей охота и делёж добычи считаются сигналом качества мужчины-добытчика. Учёные предположили, что у бабуинов, чья социальная организация похожа на человеческую, этот механизм тоже работает, и проверили гипотезу.

Наблюдения велись девять лет на полевой станции DPZ Simenti в Сенегале. Исследователи проанализировали 109 случаев поедания мяса и данные о 465 особях. Оказалось, что в 11% событий добычу поймала самка — это первое задокументированное поведение такого рода у гвинейских бабуинов. Кроме того, 41% мяса, съеденного самками, происходил не от основного самца их юнита.

Предыдущее исследование той же команды показало, что самцы передают самкам до 40% пойманной добычи. Это наводило на мысль о сильной зависимости, однако новый анализ показал: связь между умением самца добывать мясо и числом самок в его юните отсутствует. Самки не оставались дольше в группах более «успешных» охотников и не чаще присоединялись к ним.

«Несмотря на наши прогнозы, мы не нашли доказательств того, что самки предпочитали самцов, которые чаще добывали или делились мясом. Вместо этого самки получают значительную часть мяса из других источников, включая самостоятельную охоту», — говорит ведущий автор Уильям Дж. О'Хирн из DPZ и Университета Эксетера.

Главным фактором успеха у самцов оказался возраст: животные в раннем и среднем расцвете удерживают больше самок, чем старшие особи. Авторы считают, что ловля добычи и передача мяса вряд ли служат сигналом качества у этого вида. Причина — редкость мясных трапез: они происходят гораздо реже успешных охот у людей.

Решение самок может определяться физическими признаками, например более красными пятнами на ягодицах, которые у других приматов связаны с качеством самца. Также возможно значение поведенческих сигналов — заботы о потомстве или отношения к другим самкам. Как отмечает О'Хирн, у бабуинов самки имеют много вариантов добычи мяса, поэтому оно не становится фактором выбора партнёра.