Секрет древних мореходов: как жители Мальты находили путь по звёздам
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Мальту сегодня знают как налоговый рай для миллиардеров и площадку для голливудских блокбастеров. Но 5 тысяч лет назад здесь жила культура с удивительно развитыми представлениями о мире, которая пришла на остров с Сицилии и 1 500 лет возводила мегалитические храмы. Учёные до сих пор спорят, были ли эти постройки ориентированы по звёздам и помогала ли такая астрономия древним людям плавать по Средиземному морю. Об этом сообщает портал Phys.org.
Расстояние между Мальтой и Сицилией — почти 97 километров, и значительную часть пути берег не виден, рассказал археолог из Мальтийского университета Рубен Грима. У древних не было ни компасов, ни GPS, поэтому им приходилось полагаться на небесные ориентиры. Поселенцы, обосновавшиеся на Мальте примерно в 3600 году до нашей эры, оставили после себя храмовые комплексы, которые сегодня входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Один из таких комплексов — Таршин на главном острове Мальты. Авторы научной работы, опубликованной в 2022 году в журнале Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage, выяснили, что главная его ориентация связана с созвездием Южный Крест. Для древних мореходов это имело практический смысл: путь с Сицилии на Мальту занимал больше суток, и плыть приходилось ночью. Лодка, идущая на юг, держала курс на Южный Крест, а на обратном пути созвездие оставалось за кормой.
Археолог Изабель Велла Грегори из Университетского колледжа Лондона считает, что недооценивать этих людей — большая ошибка. По её словам, ночное небо было частью их мира, а их представления простирались далеко за пределы видимого. В Таршине, например, вода могла подолгу застаиваться в низинах и работать как отражающая поверхность — своего рода примитивный телескоп, поясняет Рубен Грима. Некоторые исследователи даже предполагают, что входы в храмы служили своего рода картой звёздного неба для обучения навигации.
На соседнем острове Гозо стоит храм Джгантия — тоже объект Всемирного наследия. Он расположен на высоком плато в нескольких километрах от берега, среди рожковых деревьев и финиковых пальм. Строительство началось не позднее чем 5 600 лет назад, а значит, храм древнее египетских пирамид в Гизе. По словам Грегори, жители неолитической Мальты верили в загробную жизнь и не разделяли жёстко понятия жизни и смерти: их концепция времени соединяла прошлое, настоящее и будущее.
То, что древние мальтийцы действительно выходили в открытое море, подтверждает обсидиан — вулканическое стекло, которое находят на острове. Этот материал имеет характерный «отпечаток», по которому можно определить источник, объясняет Грима. Часть обсидиана с Мальты учёные связали с островом Пантеллерия, где вулкан поднимается со дна одноимённого разлома — глубокого каньона на границе тектонических плит, разделяющих Северную Африку и Европу. Прямой переход с Пантеллерии на Мальту был бы длиннее и сложнее, чем из Сицилии, но Грима не исключает, что древние мореходы были способны и на такое.
Плавание в этих водах требует точности: если сбиться с курса хотя бы на 30 километров, остров можно не заметить вовсе. Сами храмы сохранились лишь частично — иногда археологи видят только треть от первоначальной высоты стен. Время и климат уничтожили многое, и учёным приходится довольствоваться отдельными фрагментами. Грима подчёркивает, что у этой культуры не было письменности, поэтому о их космологии можно судить только по ориентации монументов и их связи с морем.
Древние жители Мальты были гораздо более искушёнными мореплавателями и сложнее в культурном отношении, чем принято думать. Небесная сфера служила им надёжным ориентиром в западной части Средиземноморья. Как говорит Рубен Грима, прошлое легко недооценить — исследователи уже не раз совершали эту ошибку.
