Секрет наскальных рисунков в Китае: краску скрепляла кровь

На юге Китая, недалеко от границы с Вьетнамом, на скалах вдоль реки сохранились тысячи древних изображений. Более чем в 80 местах на протяжении 260 километров встречаются люди, музыкальные инструменты, лодки, животные и оружие. Этим рисункам не менее 2000 лет, и они входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В регионе экстремальный субтропический муссонный климат — жара, ливни и частые тайфуны, однако краска уцелела. Об этом пишет издание Phys.org.

Ответ предложило исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science. Авторы собрали упавшие фрагменты скал у подножия трех объектов и изучили их с помощью растровой электронной микроскопии и спектроскопии. Красный пигмент оказался сделан из местной красной глины с микроскопическими частицами оксида железа. Эти частицы заключены во внешнем слое искусственного раствора из извести и крови.

Кровь, вероятно, служила природным отвердителем. Белки крови при смешивании с известью запускают реакцию, в результате которой вокруг частиц пигмента образуется карбонат кальция, связывающий краску со скалой. По словам авторов, «такая устойчивая органо-неорганическая композитная система скрепления раскрывает сложные технологические процессы создателей».

Художники принадлежали народу лоюэ — обществу с матриархальным укладом. В образцах нашли белки сыворотки крови человека, поэтому исследователи предположили, что кровь могла принадлежать женщинам, родившим детей. В культуре, связанной с почитанием женской плодовитости, это могло символизировать жизнь и обновление.

Раньше создание этих изображений считали в первую очередь трудоемким делом: нужны были большие силы, чтобы подниматься на опасные скалы и таскать огромные объемы краски. Новые данные показывают, что работа была скорее технически сложной. «Эти открытия дают новый взгляд на создание доисторического наскального искусства: это был технически насыщенный проект, а не просто затратный по труду», — заключили исследователи.