Средневековый теплый период: засухи, неурожаи и уроки для современности
Четыре месяца невыносимой жары, засуха и неурожай — так описывают хронисты Англию XIII века. Это не сценарий постапокалиптического фильма, а реальность Средневекового теплого периода (X–XIII века), когда температуры во многих регионах мира были выше современных. Причинами стали повышенная солнечная радиация и редкие извержения вулканов, которые обычно вызывают временное похолодание. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
В 1252 году английский монах-бенедиктинец Матвей Парижский записал о «невыносимой жаре и засухе» с марта по июль, когда не выпало ни капли дождя. Хроники Тьюксберийского аббатства подтверждают: трава высохла настолько, что превращалась в пыль при растирании. Валлийская хроника «Brut y Tywysogion» сообщает, что от зноя не уродились ни плоды, ни зерно, а в реках и море не стало рыбы.
Последствия были катастрофическими: пастбища исчезли, скот погибал, расплодились блохи, мухи и комары, вспыхнули болезни — в низинных болотистых местах отмечена малярия. Манориальные записи епископства Винчестер свидетельствуют: земля стала такой твердой, что крестьяне не могли пахать шесть недель. Великий пожар в Лондоне в 1212 году, уничтоживший тысячи жизней, тоже случился из-за засушливой погоды.
Однако не все регионы пострадали. В Северной Атлантике льды растаяли настолько, что норманны доплыли до Гренландии и Ньюфаундленда. В Юго-Восточной Англии появились виноградники — 45 из них записаны в «Книге Судного дня» 1086 года. В то же время в восточной части Тихого океана было значительно прохладнее, а в американском Западе — засушливо. Ученые предпочитают термин «Средневековая климатическая аномалия», подчеркивая, что изменения были неравномерными.
Экономические последствия для Северной Европы и Азии оказались в основном положительными: расширение сельского хозяйства и рост населения. С 600 по 900 год население Евразии выросло незначительно — со 167 до 178 миллионов, а с 900 по 1200 год почти удвоилось, достигнув 324 миллионов. В этот период в средневековой Европе сложилась коммерциализированная экономика, которую историки называют коммерческой революцией.
Но для других регионов последствия были тяжелыми. Засухи на юге США и в Центральной Америке привели к крупным пожарам в Скалистых горах и стали одним из факторов упадка цивилизации майя (250–900 годы). Конец аномалии наступил во второй половине XIII века из-за климатической нестабильности: извержение вулкана в 1257 году вызвало глобальные пылевые облака и неурожаи, что привело к массовому голоду в Лондоне. В начале XIV века проливные дожди и холод уничтожили урожаи, что вылилось в Великий голод 1315–1317 годов, унесший около 10% населения Европы. Черная смерть 1347–1353 годов, убившая от трети до двух третей европейцев, была занесена на кораблях с зерном, ввезенным для облегчения голода после очередного извержения вулкана около 1345 года.
Современное изменение климата отличается от средневекового: оно глобально, быстро и вызвано выбросами парниковых газов. Температуры растут беспрецедентными темпами, а экстремальная погода становится нормой. Однако прошлое предупреждает: с изменением климата растет риск распространения болезней — например, малярия может снова стать эндемичной в Великобритании. Засухи увеличивают пожароопасность. Но в отличие от средневековья, у нас есть технологии прогнозирования, пожарные службы и быстрый обмен информацией — преимущество, которого не было у людей XIII века.
