Триасовый ад: пожары полыхали в Европе тысячелетиями из-за глобального потепления
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
201 миллион лет назад, в конце триасового периода, вулканическая активность при распаде Пангеи выбросила в атмосферу огромное количество CO2. Это вызвало экстремальное глобальное потепление на 5–10 °C. Древесная растительность исчезла, а на её место пришли папоротники, образовавшие саванны на территории современной Северо-Западной Европы. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Международная команда геологов под руководством Утрехтского университета обнаружила, что эти папоротниковые саванны были подвержены масштабным пожарам. Сами папоротники служили топливом, разжигавшим пламя. Исследование опубликовано в Nature Geoscience.
Учёные использовали образцы из четырёх кернов, включая недавно пробуренный 640-метровый керн из Великобритании. Они анализировали ископаемый уголь и органические молекулы — полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), образующиеся в дыме от пожаров. Эти данные показали период интенсивных пожаров во время основного вымирания, совпадающий с распространением папоротников.
Однако записи угля могут быть неверно истолкованы, если крупные куски распадаются на мелкие фрагменты. ПАУ не всегда оседают рядом с пожарами и могут не сохраняться. Поэтому команда разработала новый метод отслеживания пожаров в глубоком прошлом — анализ изменения цвета органических микрофоссилий.
Доктор Бас ван де Схотбрюгге из Утрехтского университета объясняет: «Новизна исследования — в анализе цветовых изменений ископаемой пыльцы и спор. Мы использовали простую и дешёвую технику, измеряющую «темноту» микрофоссилий — так называемый Индекс темноты палиноморф». Обычно цвет микрофоссилий темнеет с глубиной захоронения из-за температуры и давления. Но здесь учёные обнаружили другую картину.
В самых древних образцах пыльца и споры были светлыми, а в интервале вымирания стали очень тёмно-коричневыми. После вымирания цвета вернулись к светло-жёлтым. «Это явление озадачило нас, так как оно происходит во всех четырёх кернах одновременно, что исключает влияние захоронения», — говорит ван де Схотбрюгге.
Команда провела 15 000 измерений пыльцы и спор растений до, во время и после вымирания. Сравнивая пыльцу деревьев и споры папоротников, удалось исключить биологические эффекты. «Все группы растений показывают одинаковый эффект, что указывает на внешнюю причину». Сопоставив изменения цвета с другими индикаторами пожаров, учёные поняли, что «Тёмная зона» отражает длительные и интенсивные пожары в интервале папоротникового пика.
Взрывной рост папоротников был вызван сочетанием факторов: обезлесением, эрозией почв, сильным парниковым потеплением и пожарами. Ван де Схотбрюгге отмечает: «Папоротники — удивительные растения, пережившие многие кризисы. Некоторые виды адаптируются к экстремальным условиям. Их можно считать настоящими видами-катастрофами». Папоротники быстро распространяются по нарушенным ландшафтам, а пожары стимулируют их рост. Они сгорают над землёй, но быстро отрастают от корней, вытесняя другие растения. Этот эффект, вероятно, продлил папоротниковый пик от 40 000 до 300 000 лет.
«Когда папоротники высыхают, толстые ковры служат идеальным топливом для массивных пожаров», — объясняет ван де Схотбрюгге. Некоторые виды действовали как «пожарные лестницы», удушая другую растительность. «Папоротники поставляли топливо, разжигавшее пламя, вызывая повторные масштабные пожары. Поистине адский мир». Урок, который мы можем извлечь: сочетание изменения климата, обезлесения и распространения видов-оппортунистов создаёт все условия для идеального шторма.
