Ученые нашли доказательство: звезды рождаются по-разному в разных галактиках
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Астрономы более 50 лет подсчитывали количество маленьких тусклых звезд в далеких галактиках по единому правилу: считалось, что звезды формируются в одинаковых пропорциях во всей Вселенной. Ученые из Университета Миссури нашли доказательства, что это не так. Соотношение крупных и мелких звезд зависит от среды, в которой они родились. Статья об этом опубликована в The Astrophysical Journal Letters. Об этом сообщает издание Phys.org.
Этот подход основан на функции начальных масс (IMF). Поскольку самые мелкие и тусклые звезды нельзя увидеть напрямую, астрономы оценивают их количество по более ярким звездам. Метод более 50 лет считается краеугольным камнем современной астрономии.
Проверка пришла из данных миссии «Гайя» Европейского космического агентства, которая нанесла на карту почти 2 миллиарда звезд Млечного Пути. Исследователи сравнили звездные скопления — группы звезд, сформировавшихся в похожих условиях. Если бы IMF была универсальной, состав скоплений был бы одинаковым. Вместо этого различия оказались значительными.
«Одно из базовых допущений астрономии может быть слишком упрощенным, — говорит соавтор исследования, профессор астрономии Чарльз Штейнхардт. — Другие галактики не нарушали законы физики — просто мы измеряли их не той линейкой». Авторы предлагают не отказываться от IMF, а уточнять ее в зависимости от условий звездообразования. По словам студента-исследователя Картера Мейерхоффа, «обнаруженная закономерность удивительно четкая»: астрономы могли бы подбирать IMF под конкретную среду.
Новый подход позволит точнее определять массу, возраст и эволюцию галактик. Он также объясняет, почему некоторые галактики, снятые космическим телескопом Джеймса Уэбба, выглядят массивнее, чем ожидалось: возможно, звезды там формировались иначе. В работе также участвовал Александр Люнинг из Университета Рочестера.
