В Бразилии нашли окаменелость рептилии, проливающую свет на общее происхождение динозавров и крокодилов
В бразильском штате Риу-Гранди-ду-Сул палеонтологи обнаружили окаменелость нового вида рептилии, жившей 240 миллионов лет назад. Находка получила название Silescelida acristata и относится к среднему триасовому периоду. Останки нашли в муниципалитете Дона-Франсиска, на территории геопарка ЮНЕСКО Quarta Colônia. Об этом пишет издание Phys.org.
Silescelida acristata была небольшим стройным животным размером с маленького аллигатора и передвигалась на четырёх конечностях. Она не была ни динозавром, ни крокодилом, но принадлежала к линии, близкой к предкам этих групп. Вероятно, она питалась мелкими животными и играла роль мелкого хищника в экосистемах южной Бразилии.
Окаменелость сохранила в основном кости конечностей, что позволило изучить особенности локомоции. Бедренная кость указывает на полувыпрямленную позу: ноги располагались ниже тела, а не по бокам. Такое строение делало движение более эффективным и предвосхитило анатомические изменения, которые позже стали ключевыми для архозавров.
Филогенетический анализ показал, что Silescelida acristata может быть родственна эупаркериидам — редкой группе архозавроморфов, ранее известной только по находкам в Африке, Азии и Европе. Присутствие родственной формы в Южной Америке расширяет известное географическое распространение этих рептилий и подтверждает, что они были широко распространены в триасе.
История открытия необычна: часть окаменелости была случайно утеряна более чем на два десятилетия. Лишь в 2022 году во время визита в научную коллекцию Папского католического университета Риу-Гранди-ду-Сул исследователи нашли недостающий фрагмент. Это позволило подтвердить происхождение образца и описать новый вид.
Название Silescelida образовано от слов «тишина» и «нога»: «тишина» отсылает к долгому периоду забвения, а «нога» — к типу сохранившегося материала. Видовое название acristata означает «без гребня»: бедренная кость лишена вертлуга — костного выступа, к которому крепятся хвостовые мышцы. Эта особенность отличает новый вид от почти всех близких родственников.
Находка показывает, что эволюционная история архозавроморфов была шире и сложнее, чем считалось. Она подтверждает важность Южной Америки для изучения ранней диверсификации родственников динозавров и крокодилов. Регион Риу-Гранди-ду-Сул признан одним из важнейших в мире для изучения триасовой фауны: его породы сохранили окаменелости разных этапов эволюции наземных позвоночных, включая одних из древнейших динозавров.
Даже фрагментарные окаменелости могут дать фундаментальную информацию об эволюции. В данном случае кости конечностей позволили идентифицировать новый вид, изучить локомоцию, филогенетические связи и расширить ареал редкой группы триасовых рептилий. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
