В Египте нашли новый вид крокодила в камнях, из которых построен Сфинкс
Палеонтологи описали новый вид вымершего крокодила, останки которого нашли в тех же породах, что использовались для строительства Большого Сфинкса. У ископаемого, как и у знаменитого памятника, отсутствует кончик морды — эту особенность ученые обыграли в названии вида Herugavialis cairensis. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Окаменелости, включая почти полный череп, обнаружили еще в 1920-х годах в формации Мокаттам в Египте, возраст которой оценивается в 45 миллионов лет. Изначально их отнесли к роду Tomistoma, но современные методы, включая компьютерную томографию, позволили международной команде исследователей из Великобритании, Швеции, Германии и Египта выявить отличия. Работа опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Гавиалы — группа крокодилов с длинными тонкими мордами, сегодня они обитают только в Южной Азии, но в прошлом были распространены почти по всему миру. В древнем Средиземноморье, которое тогда покрывали мелководные моря, жили как минимум три вида гавиалов, включая новый.
«Учитывая совпадение с пропавшим носом Сфинкса, мы решили назвать крокодила в честь египетского бога Херу, который, возможно, послужил прообразом этого монумента», — пояснил профессор Филип Мэннион из Университетского колледжа Лондона. Разнообразие крокодилов в регионе менялось вместе с климатом и уровнем моря, пока около шести миллионов лет назад Средиземное море не пересохло.
