В Конго нашли обезьяну с оранжевыми губами — она кричит и показывает зубы
В лесах национального парка Ломами в Демократической Республике Конго учёные описали новый вид обезьяны — Colobus congoensis, сообщают Джон Харт из Фонда дикой природы Лукуру и коллеги в журнале PLOS One. Первый намёк на то, что в густых лесах может скрываться неизвестный примат, появился в 2008 году, когда природоохранники сфотографировали неопознанную обезьяну во время экспедиции. После второго наблюдения в 2018 году исследователи отправились на целенаправленные поиски. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Новый вид, получивший научное название Colobus congoensis и местное имя «Ликвели» (так его называют местные жители), отличается от других колобусов физическими и поведенческими чертами. Хотя в основном обезьяна чёрная, у неё заметное оранжевое пятно вокруг рта и серая голая кожа на скулах, контрастирующая с чёрной кожей вокруг глаз, напоминающей маску. Также у неё есть белое пятно шерсти вокруг ануса. Ликвели издают громкие вокализации, называемые «рёвом», с характерными фырканьями. Оранжевые губы делают эти крики зрелищными как визуально, так и на слух.
Полевые исследования показали, что вид занимает не менее 1700 квадратных километров сомкнутого полога леса между реками Ломами и Лило в ДРК. Его ареал, как полагают, составляет лишь часть ареала большинства других колобусов, что говорит о высокой чувствительности ликвели к качеству среды обитания. Обычно вид наблюдали небольшими группами, часто вместе с другими видами обезьян. Учитывая небольшой географический ареал и численность популяции, исследователи рекомендуют классифицировать вид как находящийся под угрозой исчезновения в Красном списке МСОП.
Морфологический и генетический анализ показал, что ликвели наиболее близки к чёрным колобусам (Colobus satanas), хотя два вида разделены более чем 1200 километрами леса. Исследователи оценивают, что они разошлись от 5,78 до 3,44 миллиона лет назад, что представляет собой гораздо более раннее разделение, чем у других видов этого рода. Colobus congoensis — лишь пятый новый вид африканской обезьяны, описанный за последние 75 лет. Открытие подчёркивает важность национального парка Ломами в ДРК для сохранения приматов. Однако уже ограниченная среда обитания вида может оказаться под угрозой по мере расширения человеческих популяций в ближайшие десятилетия, поэтому её защита является главным приоритетом сохранения, говорят авторы.
Младший Амбоко, соавтор, аспирант кафедры биологических наук Университета Флориды Атлантик, исследователь National Geographic и национального парка Ломами, добавляет: «Мне повезло быть частью этого открытия с самого начала — от распознавания на первых фотографиях, что мы смотрим на что-то новое в лесу, до обучения полевых команд документированию его поведения, анализа данных и помощи в написании научной статьи. Участие на каждом этапе, от полевых работ до лаборатории, сделало этот опыт особенно полезным. Ещё более значимо, что было выбрано предложенное мной название Colobus congoensis. Оно чествует Демократическую Республику Конго, страну с необычайным биоразнообразием, и отражает невероятное природное наследие, которое продолжает открывать новые находки. Надеюсь, это также привлечёт больше внимания к важности сохранения этих лесов и уникальных видов, которые называют их домом».
Кейт Детвилер, доктор философии, старший и соавтор, доцент кафедры биологических наук Университета Флориды Атлантик, добавляет: «Что делает Colobus congoensis таким важным открытием, так это то, что доказательства того, что это отдельный вид, поступили из нескольких независимых источников. Полевые наблюдения сначала показали, что эти обезьяны необычны, детальные анатомические сравнения показали, что они отличаются от других известных колобусов, а генетический анализ выявил, что они эволюционировали отдельно от своих ближайших родственников примерно 4–5 миллионов лет. Когда эти линии доказательств указали на один и тот же вывод, стало ясно, что мы смотрим на ранее не описанный вид приматов. Открытие нового вида обезьян чрезвычайно редко, и оно подчёркивает, как много ещё предстоит задокументировать в бассейне Конго и насколько срочно необходимо защищать небольшую территорию, где обитает этот вид».
Джон А. Харт, первый автор и учёный-природоохранник Фонда дикой природы Лукуру, сказал: «Нам продолжают напоминать, что бассейн Конго остаётся одним из последних великих рубежей для открытия млекопитающих. Даже в регионах, которые были научно исследованы, продолжают появляться совершенно новые виды. Это открытие подкрепляет, насколько много биоразнообразия остаётся недокументированным в Центральном бассейне Конго и как этот регион продолжает менять наше понимание эволюции и сохранения приматов».
