В Мадагаскаре нашли новый вид баобаба. Он уже под угрозой

Учёные из Висконсинского университета в Мадисоне описали новый вид баобаба Adansonia bozy, который встречается только на Мадагаскаре. Статья об этом опубликована в журнале Taxon. Ранее эти деревья относили к другому мадагаскарскому виду — Adansonia za. Об этом сообщает портал Phys.org.

Внешне виды похожи, но генетический анализ показал: северные популяции A. za ближе к другим северным баобабам Мадагаскара, чем к A. bozy. Проект стал частью докторской диссертации Нисы Карими. Соавторы — Дэвид Баум из UW–Madison, а также исследователи из Ботанического сада Миссури и Университета штата Айова.

До этой работы учёным было известно восемь видов баобабов: один в Австралии, один в континентальной Африке и шесть на Мадагаскаре. Баум изучает баобабы более 40 лет. Он пояснил, что порог выделения нового вида обычно сложен, но в случае A. bozy генетические данные оказались однозначными: любая признаваемая группа должна состоять из организмов, более близких друг другу, чем к чему-либо вне группы.

Собирать образцы тканей пришлось в отдалённых районах Мадагаскара. Некоторые баобабы настолько похожи, что по листьям их не отличить — нужно увидеть растение в цвету. Каждый вид цветёт около месяца, бутоны раскрываются после заката на высоте иногда более 100 футов (30 метров) над землёй. Для этого нужна точная координация и навыки работы со страховочной системой.

В лаборатории в Висконсине листья измельчали для выделения ДНК. Ткани оказались богаты полисахаридами: при перемалывании получалась слизь, из-за которой ДНК фрагментировалась. Карими путём проб и ошибок добилась качественных образцов, а затем применила таргетное секвенирование — золотой стандарт филогенетического анализа, позволяющий прочитать сотни интересующих генов.

Анализ показал: несмотря на внешнее сходство с видом, с которым A. bozy раньше объединяли, он более близок к двум другим группам на севере Мадагаскара. Исследователи предупреждают, что на основе известного распространения новый вид, вероятно, находится под угрозой исчезновения. Так как финансирование охраны природы на Мадагаскаре часто получают именно угрожаемые виды, у A. bozy появляется шанс на дополнительные меры защиты.

Выделение нового вида меняет оценку и A. za: он больше не выглядит широко распространённым и может получить новый охранный статус. Карими отмечает: невозможно сохранить вид, который не описан и не изучен. Учёные планируют продолжать исследования и не исключают, что на Мадагаскаре найдутся новые виды — например, разделения может потребовать A. rubropstipa. Публикация вышла в журнале Taxon в 2026 году.