Возраст мамы влияет на ваши гены: неожиданное открытие ученых

Возраст матери влияет на физические и поведенческие черты потомства у людей, слонов, приматов и даже крошечных ротиферов. Ученые из Морской биологической лаборатории нашли, что этот эффект передается не через мутации ДНК, а через эпигенетический механизм. Об этом пишет издание Phys.org.

Исследователи под руководством Кристин Гриббл использовали ротиферов — микроскопических водных животных с быстрым размножением. Постдокторант Алисса Лигуори из SUNY-New Paltz сравнила два генотипа одного вида и обнаружила: эффекты возраста матери не накапливаются по поколениям, а могут исчезнуть всего за одно поколение. Это опровергает теорию о накоплении клеточных повреждений и мутаций, связанных со старением.

Вероятный механизм — модификации гистонов, которые включают и выключают экспрессию генов. Лаборатория также изучает роль митохондриальной ДНК, передающейся от матери. В одном из штаммов ротиферов потомство пожилых матерей жило дольше — ученые предполагают, что существуют защитные варианты генов.

Эффекты возраста матери широко распространены, хотя потомство старых матерей обычно менее приспособлено. Гриббл объясняет это ослаблением естественного отбора в позднем возрасте: самки ротиферов успевают произвести почти все потомство к старости, поэтому давление отбора на качество потомства невелико.

Понимание механизма важно для здоровья человека. Здоровье индивида зависит не только от его генома, но и от здоровья и окружающей среды его матери, бабушки и прабабушки. В перспективе это может повлиять на подходы к точной медицине.