Впервые обнаружена атмосфера у каменистой планеты в обитаемой зоне
Астрономы впервые обнаружили атмосферу у каменистой планеты земного типа, которая находится в обитаемой зоне своей звезды. Речь идет о LHS 1140 b — экзопланете в 48 световых годах от Земли. Исследование опубликовано в журнале Science. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.
Открытие сделано благодаря наблюдениям гелия, покидающего атмосферу планеты. Ученые использовали спектрограф WINERED на обсерватории Магеллана в Чили. Они зафиксировали гелий во время редкого выравнивания, когда LHS 1140 b и другая планета проходили по диску своей звезды в одну ночь.
Теоретическая модель, предсказавшая наличие атмосферы, была разработана Коллином Черубимом, недавно защитившим докторскую в Гарварде. Его научный руководитель Дэвид Шарбонно признал, что поначалу скептически относился к расчетам, но результаты оказались «статистически незыблемыми».
Атмосфера LHS 1140 b существует более трех миллиардов лет. Планета вращается вокруг красного карлика в зоне, где возможна жидкая вода на поверхности. Теперь ученые намерены определить полный состав атмосферы и выяснить, есть ли на планете океаны.
«Двадцать лет назад мы задавались вопросом, существуют ли другие землеподобные планеты, — говорит Робин Вордсворт, профессор Гарварда. — Теперь мы знаем, что они распространены, и у некоторых из них есть атмосфера».
Открытие открывает путь к поиску атмосфер у других каменистых экзопланет с помощью наземных телескопов. Черубим называет это «валидацией модели» и надеется, что за первым наблюдением последуют многие другие.
