Вы проснулись, а небо красное: как Австралия будет жить с пылевыми бурями

Пыль из австралийского бассейна озера Эйр находят даже в Антарктиде. Бури возникают, когда сильный ветер поднимает песок и пыль в воздух: песчаные идут у земли и на короткие расстояния, а мелкие частицы поднимаются высоко и переносятся через океаны и континенты. Такие явления появляются в засушливых районах, где земля сухая, рыхлая и лишена растительности. По мере быстрого потепления климата бури будут происходить чаще. Данную информацию сообщает портал Phys.org.

В Австралии основные источники пыли — обширный засушливый регион бассейна озера Эйр в центральной части страны. Эфемерные озера Кати-Танда-Лейк-Эйр и Мадна-Лейк-Фром периодически разливаются, принося новый осадок, который после высыхания поднимается ветром. Пылевые бури также образуются в полузасушливых районах Южной Австралии и в интенсивно обрабатываемых районах Виктории и западного Нового Южного Уэльса. Пыль движется по двум основным маршрутам — из бассейна озера Эйр через юго-восток Австралии и из центральной Австралии в Западную Австралию; есть свидетельства третьего пути в северный Квинсленд.

Пыль нарушает работу транспорта: частицы снижают видимость и мешают шинам цепляться за дорогу, что ведет к авариям. Бури повреждают фермерское оборудование и ирригационные системы, вырывают заборы и загрязняют водохранилища. После таких явлений у фермеров остаются сломанные машины, сниженные урожаи и менее плодородная почва. Во время пылевой бури Red Dawn в 2009 году, прошедшей по восточной Австралии, только в Новом Южном Уэльсе землевладельцы потратили на восстановление ферм около 5,1 млн австралийских долларов.

Осевшая на солнечных панелях пыль снижает их эффективность — этот процесс называется soiling, и панели требуют регулярной очистки. Одно исследование показало, что пыль уменьшала месячную выработку энергии примерно на 4,5%. Мельчайшие частицы могут попадать в легкие и кровоток и вызывать проблемы со здоровьем. В составе пыли есть тяжелые металлы, например железо и алюминий, а также возбудители инфекций, включая долинную лихорадку и бактериальный менингит.

В 1940-х годах из-за интенсивного выпаса скота Австралию накрыли несколько сильных пылевых бурь, породив термин «австралийская пыльная чаша». Тогда ввели новые меры управления землями и охраны почв, и уровень пыли в юго-восточной Австралии больше не достигал таких значений. Но сегодня во время затяжных засух пыли становится больше: так было в 2009 году и в засуху Tinderbox 2017–2019 годов, совпавшую с катастрофическими летними пожарами Black Summer. Такие совмещенные бедствия разрушают общины и перегружают спасателей.

В 2025 году Сидней снова накрыло красной пылью, а через несколько месяцев работников шахт на Северной территории застала сильная буря в пустыне Танами. В мае пылевая буря прошла по городку Порт-Пири в Южной Австралии. Чтобы подготовиться к новым бурям, нужны исследования: ученые изучают, как непостоянные разливы рек в бассейне озера Эйр создают пыль, а спутники помогают отслеживать источники и маршруты бурь. Влияние изменения климата на эти процессы должно стать приоритетом, а экологические программы должны объяснять причины роста пыли и защищать людей, экосистемы и инфраструктуру.