Лед на Церере может скрывать запасы соли на 50% больше
Карликовая планета Церера, крупнейший объект в поясе астероидов, таит в себе сюрприз: ее ледяные отложения могут скрывать запасы соли, которые на 30–50% больше, чем считалось ранее. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech), опубликовавшие работу в Journal of Geophysical Research: Planets. Об этом пишет сайт Phys.org.
Ученые проанализировали данные аппарата NASA Dawn, который изучал Цереру с 2015 по 2018 год, и создали компьютерные модели эволюции льда и соли на поверхности планеты. Они выяснили, что соль, смешанная со льдом, может быть скрыта от наблюдений. Кроме того, оползни обнажают поверхностный лед, который испаряется (сублимируется), оставляя яркие соляные пятна — так называемые «яркие пятна», замеченные Dawn.
В ходе исследования удалось разрешить давний парадокс: соляные отложения на Церере, вероятно, изначально не были богаты солью. Они образуются в результате сублимации льда, который уносит воду, а соль накапливается на поверхности. Этот процесс создает обратную связь: соль ускоряет испарение льда, что приводит к различиям между холодными ледяными и теплыми солевыми участками.
Как отмечают авторы, для согласования наблюдений с геологически ничтожным временем жизни льда требуется постоянное пополнение льда на видимой поверхности. Это открытие меняет представление о том, как формируются и эволюционируют соляные отложения на карликовой планете.
