Микроскопические окаменелости показали, как офиуры пировали у кита 9,5 млн лет назад
Крошечные скелетные пластинки, найденные рядом с окаменевшими костями кита на юге Дании, рассказали о жизни у китовой туши 9,5 миллиона лет назад. Исследователи описали новый вид офиур — Ophiura huebnerjenseni, обнаруженный в глиняном карьере Грам, и заявили, что это первая ископаемая находка иглокожих, связанных с китовым падением. Об этом сообщает издание Phys.org.
Окаменелости нашли в осадке, собранном в 2018 году при раскопках нижней челюсти клюворылого кита. Ученые промыли и просеяли грунт, под микроскопом отобрали микрофоссилии и изучили их под сканирующим электронным микроскопом. Остатки офиур встречались только в трех пробах, взятых непосредственно у костей, тогда как в образцах издалека их не было вовсе.
Ведущий автор Бен Туи пояснил, что морские ежи сопоставимого размера и минерального состава присутствовали во всех пробах, поэтому сохранность не может объяснить отсутствие офиур в других местах. Ученые полагают, что иглокожие жили на туше или рядом с ней, а не попали туда случайно.
Новый вид назвали в честь основателей фестиваля Wacken Open Air Хольгера Хюбнера и Томаса Йенсена. Исследователи также отметили, что темно-серая глина, знаменитая своей грязью на фестивале, происходит из тех же геологических отложений, что и окаменелости. "Глина, накопившаяся на дне древнего моря, не только сохранила останки офиуры, но и превратила Wacken в грязное поле битвы", — добавила Леа Нумбергер-Туи.
