Пыль от астероида Чиксулуб вызвала глобальные пожары за час
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Шестьдесят шесть миллионов лет назад 10-километровый астероид Чиксулуб врезался в полуостров Юкатан в Мексике. Это событие положило конец эпохе динозавров — выжили только те, кто мог укрыться в норах или мелководье. Данную информацию сообщает портал Phys.org.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, показало, что ключевую роль в массовом вымирании сыграла пыль. После удара в атмосферу поднялось огромное облако пыли и испарившейся породы. Часть её сконденсировалась в мелкие капли — сферулы, которые устремились обратно к земле, разогревая воздух трением.
Ранее считалось, что тепла от сферул было достаточно лишь для ожогов у тонкокожих животных, но не для возгорания растений. Однако в 2023 году в слоях пород, соответствующих времени вымирания, нашли слой тончайшей пыли. Учёные из Purdue University во главе с Брэндоном Джонсоном смоделировали ситуацию с учётом этой пыли.
Оказалось, что пылевое одеяло задерживает тепло, излучаемое сферулами, и усиливает нагрев поверхности в 3,5 раза. Этого достаточно, чтобы спонтанно воспламенить леса и убить даже толстокожих животных. «Мы находимся в области, где можно уничтожить всё в течение первого-второго часа», — пояснил Джонсон.
Парадоксально, но та же самая пыль могла вызвать и противоположный эффект — «импактную зиму». После того как сферулы выпали, а пожары затухли, пыль заблокировала солнечный свет на годы, что привело бы к голоду. Джонсон считает, что глобальные пожары были более вероятной причиной вымирания, но палеонтолог Альфио Кьяренца из University College London отмечает, что пока есть прямые свидетельства лесных пожаров только для Северной Америки.
Понимание того, погибли ли динозавры быстро в огне или медленно от голода, важно для реконструкции того, как экосистемы восстанавливаются после катастроф. «Было бы замечательно выяснить, какие животные выжили и почему», — добавил Кьяренца. Исследование подтверждает, что удар астероида, а не его последствия, стал главной причиной исчезновения динозавров.
