Секрет малиновых перьев колибри нашли в скрытом слое

Яркие малиновые перья на голове и горле самца калифорнийского колибри Анны ставят перед учеными оптическую загадку. Чистый малиновый цвет невозможно получить из одной длины волны света: перья отражают смесь красного и синего. Если сильное красное отражение ученые объясняли давно, то слабая синяя составляющая долго не поддавалась объяснению. Эту информацию сообщает сайт Phys.org.

Сангёп Ким из университета Ёнсе с коллегами обнаружили ранее незамеченную область внутри перьев, которая помогает создавать синее отражение. Исследование, опубликованное в Journal of the Royal Society Interface, показывает, что этот скрытый слой работает вместе с материалом у поверхности, формируя характерный цвет.

Ученые проверили свою теорию, постепенно стирая поверхность пера. Когда синее отражение исчезало, цвет менялся с малинового на оранжевый.

Внутри перьев находятся крошечные структуры — меланосомы с пигментом меланином, содержащие воздушные полости. Электронная микроскопия показала, что под самыми маленькими структурами у поверхности лежат два слоя промежуточной толщины, а глубже — более крупные. Компьютерные модели подтвердили: именно промежуточные слои в сочетании с поверхностными дают синий пик отражения. «Ни один слой по отдельности не был достаточен», — пишут авторы.

Исследователи надеются, что этот принцип вдохновит создание материалов с изменяемым цветом для дисплеев или защитных меток.