Свет заставляет водоросли двигать роботизированной рукой
Учёные из Делфтского технического университета (Нидерланды) создали крошечную мягкую руку-робота, покрытую микроводорослями, которая хватает и поднимает предметы под действием света. Разработка описана в журнале Nature Communications. Об этом сообщает портал Phys.org.
Устройство представляет собой полоску из двух слоёв гидрогеля длиной около 2 см и толщиной 1 мм, на поверхности которой растут микроводоросли. При изменении освещения полоска изгибается в ту или иную сторону, а её форму можно менять под разные задачи. В демонстрациях авторы использовали актуатор, чтобы подцепить резиновое кольцо и захватить маленький металлический шарик.
Секрет в том, что водоросли в процессе фотосинтеза повышают pH в гидрогеле, из-за чего слои набухают по-разному и полоска гнётся. Когда свет выключают, pH возвращается в норму, и уже через 10 секунд актуатор начинает изгибаться в обратную сторону. По словам ведущего исследователя Мари-Эв Обен-Там, технология в перспективе позволит создавать более автономные и чувствительные к среде мягкие роботы, которым почти не нужно внешней энергии.
