Ученые обнаружили «зомби-бактерии», которые продолжают производить ДНК после смерти

Исследователи из Орхусского университета обнаружили, что бактерии могут продолжать производить ДНК после своей гибели. Ученые также нашли способ управлять этим процессом, что в перспективе может помочь в создании новых биологических материалов. Об этом пишет издание Phys.org.

Открытие связано с бактериофагами — вирусами, которые заражают бактерии. Некоторые из них могут долгое время находиться в состоянии покоя, но при нехватке питательных веществ они активируются и разрывают клетки изнутри. При этом высвобождаются ферменты, которые продолжают собирать ДНК уже вне мертвых бактерий — в биопленке, окружающей бактериальное сообщество.

«В каком-то смысле жизнь продолжается и после смерти бактерии», — отметил первый автор исследования, доцент Габриэль Антонио Мине́ро.

Ученые не только наблюдали этот процесс, но и научились задавать «зомби-фабрикам» определенную программу. Они добавляли в культуры искусственные кольца ДНК, которые ферменты копировали многократно. В результате получались структуры, напоминающие цветы или длинные нити — в зависимости от вида бактерий.

Исследователи даже смогли получить G-квадруплексы — особые формы ДНК, которые могут связывать другие молекулы и ускорять химические реакции. По словам Мине́ро, это сродни тому, чтобы дать «зомби» броню или оружие. В перспективе такие структуры могли бы помочь в очистке сточных вод или производстве биоэнергии, но до практического применения еще далеко.