В космосе впервые автоматически собрали конструкцию: путь к гигантским станциям

Программа NOM4D впервые успешно продемонстрировала автоматическую сборку конструкции на орбите. Это шаг к созданию в космосе объектов размером в сотни метров и даже километры, которые невозможно вывести целиком из-за ограничений ракет-носителей. Об этом пишет издание Phys.org.

В ходе демонстрации робот-портал, движущийся по осям x, y и z, собрал типовую ферменную структуру из компонентов, доставленных Калифорнийским технологическим институтом (Caltech). Одновременно на конструкцию нанесли тонкую отражающую сетку, имитирующую антенну.

«Цель NOM4D — обеспечить эффективное и масштабируемое строительство очень больших конструкций в космосе, — рассказал менеджер программы Эндрю Детор. — Под „очень большими“ я имею в виду сотни метров или километры в масштабе. Ничего подобного сегодня достичь нельзя».

Проект развивается быстрее ожиданий: от идеи до запуска рабочего прототипа прошло 15 месяцев. Следующий этап — тест на МКС, где будут обрабатывать композитные материалы, создавая высокопрочную структуру из мономерной смолы.

В перспективе такие технологии позволят строить орбитальные станции, обитаемые базы в лунных лавовых трубах и гигантские телескопы. «В будущей космической экономике нам понадобятся большие вещи, — отметил Детор. — NOM4D дает нам путь к ускорению создания новых возможностей».