Европейский зонд Hera начал изучать астероид, протараненный NASA в 2022 году
Европейский космический аппарат Hera приступил к детальному обследованию астероида, в который четыре года назад врезался зонд NASA в рамках испытаний планетарной защиты. Об этом Европейское космическое агентство объявило в среду. Об этом пишет сайт Phys.org.
Сейчас Hera находится на расстоянии от 25 до 30 километров от астероида Дидим и его спутника Диморфа. В 2022 году аппарат NASA Dart намеренно столкнулся с небольшим Диморфом, чтобы проверить, сможет ли такой удар однажды спасти Землю от опасного космического камня.
Это столкновение сократило орбиту Диморфа вокруг Дидима и, что важнее, изменило его траекторию вокруг Солнца. В следующем месяце Hera, запущенная в 2024 году и размером с небольшой автомобиль, приблизится к астероиду еще больше — до 20 километров.
В ESA называют эту миссию «расследованием на месте крушения». На борту Hera — 25 научных инструментов и два кубсата размером с обувную коробку, которые изучат Диморф вблизи и попробуют сесть на него.
Удар Dart выбил с Диморфа обломки и валуны, что усилило импульс столкновения. Шлейф обломков растянулся на тысячи километров в космосе и сохранялся месяцами; часть его, по мнению ученых, может находиться рядом до сих пор. Диаметр Диморфа оценивается в 151 метр, Дидима — примерно в 780 метров.
