Япония запустила миссию к спутникам Марса за образцами грунта
Японский космический аппарат стартовал к Марсу во вторник — впервые в истории он попытается доставить на Землю образцы грунта с его спутников. Запуск состоялся с главного космодрома страны на острове Танэгасима, а через час специалисты подтвердили успешное отделение аппарата от ракеты. Об этом рассказывает издание Phys.org.
Миссия MMX стоимостью 578 миллионов долларов объединила усилия пяти космических агентств мира. Аппарат весом 4,5 тонны должен достичь Марса к концу следующего лета, а затем высадить на Фобос — картофелеобразную глыбу размером 22 километра — франко-германский ровер Idefix размером с микроволновку.
Ровер будет ползать по спутнику со скоростью 1 миллиметр в секунду в течение 100 дней, выбирая безопасное место для посадки материнского корабля. Сам посадочный модуль проведет на Фобосе всего два часа: пробурит поверхность, соберет минимум 10 граммов материала и отправится обратно. Образцы должны прибыть на Землю в 2031 году в австралийскую пустыню.
Никто еще не доставлял грунт с Марса или его лун — ни у NASA, ни у Китая, ни у России это не получилось. У Японии уже есть опыт возврата образцов с двух астероидов, что дает ей преимущество. Ученые надеются, что частицы Фобоса помогут понять, как образовались спутники Марса — возможно, в результате древнего столкновения планеты с крупным телом.
Китай планирует запустить свою миссию по возврату образцов с Марса в 2028 году, так что Япония и Китай могут оказаться в гонке за первенство. В миссии MMX Япония вкладывает 350 миллионов долларов, NASA — 87 миллионов, Франция — около 68 миллионов, Германия — около 56 миллионов, а Европейское космическое агентство — 17 миллионов.
