Древнейший марсианский метеорит возрастом 4,1 млрд лет указал на влажное прошлое Красной планеты
Ученые Университета Нью-Мексико идентифицировали редкий марсианский метеорит возрастом 4,1 миллиарда лет, который дает новые доказательства того, что на Красной планете когда-то могла существовать более влажная, похожая на земную среда. Об этом сообщает портал Phys.org.
Метеорит, названный Тегхаза 001, был найден в пустыне Сахара. Ученый Карл Эйджи, директор Института метеоритики при университете, заметил необычные текстурные и минералогические особенности образца, а также высокий уровень оксида марганца — соединения, которое марсоходы ищут как индикатор сред, пригодных для жизни.
Дальнейший анализ, проведенный совместно с NASA, Caltech и другими институтами, выявил в метеорите крошечные кристаллы циркона. Датирование по урану и свинцу показало, что породе 4,1 миллиарда лет — это древнейшая из известных марсианских магматических пород, состоящая из единого типа горной породы.
Необычный изотопный состав кислорода и измененные минералы указывают на то, что в ранний период своей истории Марс был теплее и влажнее, с водой на поверхности. Это соответствует так называемой Пре-Ноахийской эпохе, когда на планете могли существовать условия для зарождения жизни.
Ученые также определили возможные районы происхождения метеорита на Марсе — древние южные высокогорья. Это поможет будущим миссиям выбрать места для поиска следов древней жизни.
